オープン戦初戦(はてなプロ野球’05)

西武１８安打９点！連覇万全　伊東監督も絶賛「層が厚い」
2005年2月27日（日） 8時1分

　西武が二塁打７本を含む１８長短打の猛攻で９得点を挙げた。赤田、細川がともに３安打と大当たり。投げても４巡目右腕の山岸が２回を１失点（自責０）に抑えてセーブをマークした。広島は広池、林の乱調とともに、守備のミスも目立った。

　 1 2 3 4 5 6 7 8 9 計
西武 3 0 0 0 4 0 1 0 1 9
広島 1 0 2 0 0 3 0 0 1 7
［勝］森　１試合１勝［Ｓ］山岸　１試合１Ｓ
［敗］林　１試合１敗
［本］栗山１号（小島・７回）

　連覇に向け死角はない。西武打線の放つ打球が、底冷えする都城の空気を切り裂いた。オープン戦初戦で先発全員の１８安打、９得点。最高のスタートに伊東勤監督（４２）は「野手陣はそれぞれが持ち味を出した。層が厚い」と絶賛した。

　「徹底した競争意識」をテーマに植え付けたキャンプの効果が早くも表れた。正捕手を狙う細川がいきなり魅せた。５―３で迎えた５回、２死満塁の好機。広島・林から右前に２点タイムリーを放ち、追加点を挙げた。２回の第１打席で左前安打すると、そこから３打席連続安打。昨季は打率２割１分７厘と苦しんだだけに「シーズンぶん打っちゃいました」と笑った。

　今季から高卒ルーキーの星が加入。キャンプも１軍参加し、この試合も８回からマスクをかぶるなど首脳陣の評価は高い。「高校生に負けてはね…。（野田との正捕手争いも）競争というよりは自分のレベルアップ。結果はついてきます」と闘志を燃やしている。

　外野のポジション争いでも赤田が３安打２打点、守備でも頭を越えそうな当たりを好捕するなど、いきなり結果を出した。外野の定位置は和田だけが確定。赤田、佐藤、小関、柴田、大島らで残り２つの枠を争っている。「みな調子が良いから安心は全然出来ない。開幕までどんどん結果を出す」と赤田はどん欲だ。キャンプを「競争意識から、それぞれがレベルの高いところでできた」と総括した指揮官。日本一軍団が早くもひとランク、レベルの上がった野球を見せ始めた。（岸　慎也）

◆カブ「４試合限定」ＯＰ戦出場

　西武のアレックス・カブレラ内野手（３３）が２６日、オープン戦の出場を「４試合限定」に設定した。九州遠征中のチームを離れ、埼玉・所沢の西武第二球場で練習に参加したカブレラは「オープン戦は４試合で十分だ」と明言。チームが遠征から戻る来月１０日前後の試合から余裕を持って出場する意向を示した。

　この日は、同じく遠征に帯同しない和田、フェルナンデスらとともに室内で約１時間、１２０球をみっちり打ち込んだ。キャンプ合流前にメキシコで開催された「カリビアン・シリーズ」に母国・ベネズエラのチームの“特別助っ人”として出場しており、実戦感覚は問題ない。さらに、同シリーズではベストナインに選出。体重もベストの１１０キロから４キロ絞っての来日で、シャープな体のキレを維持している。「開幕の準備はもうできている」と余裕のコメントも飛び出した主砲。じっくりと開幕を見据えている。

今期は3/12インボイス西武ドーム（めんどいな）楽天戦が初観戦の予定です。楽しみ！